Não há como negar: os australianos são tremendamente apaixonados por esportes e por competições. Até por isso, o desempenho do país em grandes eventos esportivos, como as Olimpíadas, vem melhorando cada vez mais.
Há mais de 30 anos a presença da Austrália entre os 10 primeiros no quadro de medalhas é uma constante. Mas isso, é bom ressaltar, não se deve apenas à paixão dos australianos por competições esportivas. O país investe pesadamente na formação de jovens atletas, que têm à disposição uma estrutura exemplar para o seu aprimoramento.
Tamanho esmero no desenvolvimento de novos atletas fez com que cada vez mais esportistas australianos se destacassem no cenário internacional, como o nadador Ian Thorpe, os pilotos Mark Webber e Daniel Ricciardo, o tenista Lleyton Hewitt e jogadores de futebol como Tim Cahill, Mark Viduka, entre outros.
A Austrália ainda recebeu os Jogos Olímpicos de 2000 na cidade de Sydney e, mais recentemente, sediou os Jogos da Commonwealth de 2018 em Gold Coast.
Rugby
Apesar de ser um esporte que muitos brasileiros nem mesmo conhecem, o rugby é muito praticado em países como Austrália e Nova Zelândia, em especial o Rugby Union, que é a modalidade com 15 jogadores.
Na Austrália ele é considerado o esporte mais popular do país, superando até mesmo o futebol.
Um dos maiores eventos esportivos do país é o State of Origin, disputado entre as seleções de Queensland, conhecida como Maroons, e de New South Wales, também chamada de Blues.
Surf
O surf é praticamente um dos esportes que simbolizam a Austrália, e não é para menos. O país é o maior vencedor do Mundial de Surf e do World Longboard Tour, além de ser o segundo maior campeão do World Junior Championship, atrás apenas do Brasil. E nenhum outro país tem tantos surfistas campeões mundiais.
Um dos principais eventos do surf, aliás, ocorre na Austrália. O Quiksilver Pro Gold Coast acontece anualmente na cidade de Gold Coast e reúne 36 surfistas, de acordo com os critérios da Liga Mundial de Surf. O campeão recebe 10 mil pontos no ranking da WSL.
Futebol Australiano
É muito parecido com o futebol americano, o que quer dizer que há muito contato e várias disputas mais ríspidas. Porém, ao contrário deste, no futebol australiano os jogadores não utilizam todo aquele aparato de proteção.
Os australianos o chamam carinhosamente de ‘footy’ e ele é tão popular no país quanto o rugby. Provavelmente porque ambos os esportes guardam muitas semelhanças entre si.
Futebol
Como não poderia ser diferente, é claro que o esporte mais popular do planeta também é bastante apreciado na Austrália.
E vem se tornando mais atrativo no país desde que a seleção australiana mudou de federação, indo da Oceania para a Ásia. Desde então, os ‘socceroos’ carimbaram duas vagas na Copa do Mundo, sem ter que passar pela temida repescagem. Embora os torcedores guardem com carinho a lembrança da vitória sobre o Uruguai em 2005.
Austrália e Nova Zelândia já estão confirmadas como sedes da Copa do Mundo feminina em 2023.
Golfe
Enquanto no Brasil o golfe é limitado a pessoas de classes mais altas, na Austrália é comum qualquer pessoa praticar o esporte. Principalmente porque há vários clubes de golfe espalhados pelo país e não existe a necessidade de ser um associado para poder jogar. Isso faz com que haja muitos praticantes ocasionais, que jogam apenas pela diversão.
No entanto, também há muitos jogadores profissionais de destaque na Austrália, como Greg Norman, que venceu 91 torneios internacionais e passou mais de 300 semanas como o número 1 do ranking mundial durante os anos 80 e 90.
Críquete
Outro esporte que muita gente só ouviu falar, mas que é muito praticado nos países que compõem a Commonwealth. Inclusive, possui uma Copa do Mundo que, apesar de não ter a mesma audiência, não deve nada à da FIFA.
A Austrália já foi sede da Copa do Mundo de Críquete em 1992 e 2015, ambas em conjunto com a Nova Zelândia. E é também a maior campeã do torneio, com cinco títulos.
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